Pembalap sepeda tim Lidl-Trek, Mads Pedersen, berhasil memenangkan etape keempat Tour de France 2026 setelah melakukan sprint sempurna menjelang garis finis. Kemenangan ini diraih di tengah kondisi cuaca ekstrem di Prancis selatan, di mana suhu udara dilaporkan melonjak hingga mencapai 40 derajat Celsius.
// RELATED STORIES
Suka dengan artikel ini?
Dapatkan lebih banyak informasi teknologi menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan laporan jalannya balapan sepanjang 181,9 kilometer yang menempuh rute dari Carcassonne menuju Foix tersebut, rekan setim Pedersen, Quinn Simmons, finis di posisi kedua. Sementara itu, posisi ketiga ditempati oleh pemalap dari tim Movistar, Raul Garcia Pierna.
Dari pantauan redaksi, kejutan besar terjadi ketika pembalap Uno-X Mobility, Torstein Traeen, sukses merebut posisi puncak klasemen umum dan menjadi pemilik baru jersey kuning. Pembalap asal Norwegia itu finis di posisi kedelapan pada etape ini, unggul hampir 13 menit dari rombongan besar atau peloton.
Di sisi lain, juara Tour de France empat kali, Tadej Pogacar, harus merelakan jersey kuning yang baru dipakainya selama satu hari. Ini merupakan tahun ketiga secara beruntun bagi pembalap Slovenia tersebut kehilangan jersey kuning setelah hanya sehari memakainya. Pogacar finis di posisi ke-33 pada etape ini dan kini tertinggal 7 menit 53 detik dari Traeen di klasemen umum.
Menurut pengamatan tim redaksi, cuaca panas yang menyengat wilayah Eropa selatan memaksa para pembalap melakukan berbagai cara unik untuk mendinginkan tubuh. Mereka terlihat memasukkan bongkahan es ke dalam jersey mereka. Penyelenggara bahkan melakukan eksperimen dengan mengizinkan para pembalap membawa kantong es dan air, bukan lagi botol minum individu seperti biasanya.
"Kami hanya harus bertahan dengan panas ini, dan melakukan apa pun yang bisa dilakukan untuk mendinginkan diri. Beruntung, mobil tim di kelompok breakaway berada lebih dekat dengan kami daripada di peloton, dan itu membuat segalanya menjadi lebih mudah," kata Pedersen seusai balapan.
Bagi Torstein Traeen, pencapaian ini terasa sangat emosional mengingat dirinya sempat menjalani pengobatan kanker pada tahun 2022. Traeen kini tercatat sebagai pembalap Norwegia ketiga yang berhasil mengenakan jersey kuning sepanjang sejarah Tour de France.
"Sangat sulit bagi saya untuk memahami betapa besarnya pencapaian ini, tetapi Anda bisa melihat dari wajah mantan pelatih saya betapa istimewanya momen ini. Anda tidak benar-benar mengerti apa yang terjadi, mungkin dalam beberapa hari ke depan ini baru akan terasa nyata, tetapi untuk saat ini saya hanya harus menikmatinya," ujar Traeen dengan penuh haru di atas podium.
Etape kelima yang akan berlangsung pada hari Rabu diprediksi akan menyuguhkan rute yang didominasi jalur datar yang sangat cocok untuk para pembalap sprinter, sebelum para peserta mulai memasuki kawasan pegunungan tinggi Pyrenees pada hari Kamis mendatang.